智能合约是直接由数据执行且高度自治的数字协议。智能合约将对保险，衍生品和国际贸易等主要传统行业产生破坏性影响。但是，如果智能合约可以带来如此巨大的价值，为什么至今它们仍未得到广泛使用？智能合约尚未实现除代币以外的行业应用场景的主要原因是，它们无法安全可靠地连接到链外数据（链外数据是指存储在本机区块链外部的数据）。区块链无法摆脱共识协议来单独与链外数据进行交互（共识协议是指区块链形成单一事实状态的过程）。区块链只能理解和处理简单的事实和错误逻辑，例如“大米的价格是否是某个数据源的某个价格？”。或“在货物从中国运往美国的途中，门是否总是锁着？”。但是，链下数据比此逻辑要复杂得多，内容也要丰富得多。例如，同一个问题有多个答案，或者有各种数据格式。例如，如果智能合约想知道石油的价格，它可能会从五个不同的数据源中获得五个不同的价格。再举一个例子，为了防止单点故障，使用了三个预言从同一个IoT设备获取数据，但是其中一个预言提供的数据是错误的。在以上两个示例中，区块链无法知道哪个价格或数据点是正确的，哪个是错误的。请记住，区块链只能理解是非逻辑，因此最终只能接受一个答案，而不能接受多个答案。因此，智能合约将基于不同的价格/数据点派生多个版本的事实，因此无法保证稳定性（而稳定性是智能合约最有价值的地方）。这可能导致在交易中向错误的人付款或付款金额偏差，甚至导致每个人对区块链分类账的真实性失去信心。当前，智能合约的主要应用场景是令牌化，它是指以令牌的形式声明链下资产的所有权。令牌化发展的主要原因之一是它不需要链下数据。 ICO的所有令牌信息都是公开的，并存储在区块链智能合约中。相反，传统行业中的大多数智能合约（例如衍生工具，保险和国际贸易）都需要与链下数据（例如IoT数据，市场数据和事件数据）进行交互以触发合同。由于智能合约无法连接到所需的链下数据，尽管整个全球的运营基础架构都存储了所有可信数据，但无法将其连接到由区块链通过智能合约创建的新世界。当前，智能合约面临的另一个挑战是它们无法将数据传输到外部系统。例如，智能合约无法在传统支付系统中以法定货币结算。如今，对于传统公司而言，接受加密货币作为结算货币过于冒险。尽管这种情况将来可能会改变，但是由于智能合约只能以加密货币结算，因此大多数公司都不愿采用它们。实际上，如果智能合约无法访问链下数据或与现有企业系统进行交互，那么它既不明智也不实用，也无法在现实世界中应用。这两个限制因素阻止了整个智能合约生态系统发展到下一阶段。因此，Chainlink建立了第一个去中心化的oracle网络，允许智能合约访问所有脱链数据和外部系统，从而完全模仿并取代了现实世界中的传统合约。