一种使用原子荧光线的波长和强度对物质进行定性和定量分析的方法。在原子蒸气吸收辐射的特征波长之后，原子被激发到高能级，然后激发态原子被辐射去激活。在从高能级到低能级的转变期间发射的光被称为原子荧光。当激发源停止发光时，发射荧光的过程停止。原子荧光可分为三类：共振荧光，非共振荧光和敏化荧光，其中共振原子荧光最强，是分析中应用最广泛的。共振荧光与发射的荧光和吸收的辐射相同。只有当基态处于单一状态且没有中间能级时才能产生共振荧光。非共振荧光是由激发态原子发射的荧光的波长，并且吸收的辐射的波长不相同。非共振荧光可以进一步分为直线荧光，阶梯线荧光和反斯托克斯荧光。直接跳跃荧光是由激发态从高能级跃迁到高于基态的亚稳能级产生的荧光。阶梯线荧光是激发态原子首先以非辐射方式使能量的损失部分失活，返回到较低激发态，然后通过辐射使由过渡到基态的荧光失活。直线和阶梯线都具有比吸收的辐射的波长更长的波长。反斯托克斯荧光的特征在于荧光的波长比吸收的光辐射的波长短。致敏原子荧光是激发原子通过与另一个原子碰撞而发射激发能量以激发它的荧光，然后通过辐射使其失活。过程：当气体原子被强烈的特征照射时，它在约10-8秒后从基态转变为激发态，然后从激发态转变回基态，辐射相同或不同的荧光作为吸收光的波长;特点：（1）是光致发光;二次发光; （2）激发源停止后，荧光立即消失; （3）发出的荧光强度与光的强度有关; （4）不同元素的荧光波长不同; （5）浓度非常低，强度与蒸气中元素的密度成正比，定量基础（微量或痕量分析）; （1）检测限低，灵敏度高Cd：10-12 g•cm-3; Zn：10-11g·cm-3; 20个元素优于AAS（2）简单谱线，低干扰（3）宽线性范围（高达3至5个数量级）（4）易于同时测定多种元素荧光向各个方向发射但存在荧光猝灭效应和散射光干扰等问题。该物质被电磁辐射的吸收激发，并且被激发的原子或分子被辐射去活化，然后发射与激发辐射的波长相同或不同波长的辐射。在激发源停止照射样品之后，立即停止再发射过程。重新发射的光称为荧光;如果激发源停止照射样品，则再发射过程持续一段时间，重新发射的光称为磷光。荧光和磷光都是光致发光。原子荧光光谱法具有高灵敏度，校准曲线的线性范围宽，可同时进行多元素测定。这些优点使其广泛应用于冶金，地质，石油，农业，生物医药，地球化学，材料科学，环境科学等各个领域。